São Tomé ja Príncipe

São Tomén ja Príncipen saaret ja alueet

Maa koostuu kahdesta pääsaaresta ja joukosta pieniä luotoja. Saarten välillä on noin 150 kilometriä merta, ja ne eroavat toisistaan selvästi. São Tomé on suurempi ja asutumpi, ja sen palvelut keskittyvät pääkaupunkiin. Príncipe on hiljainen, metsäinen ja vaikeammin saavutettava, ja siksi se tuntuu vielä syrjäisemmältä.

São Tomén kaupunki ja koillisrannikko

Tukikohta, jossa on suurin osa majoituksista, ravintoloista ja pankeista. Lähellä ovat Lagoa Azulin snorklauspaikka ja pohjoisrannikon kalastajakylät.

Keskiylänkö ja Ôbon kansallispuisto

Viileämpää vuoristoa, kahviviljelmiä, vesiputouksia ja sademetsäpolkuja. Sopii vaeltajille ja lintuharrastajille, sillä saarilla elää useita kotoperäisiä lintulajeja.

Etelärannikko ja Ilhéu das Rolas

Pico Cão Granden vuorihuippu, rauhalliset hiekkarannat ja pieni saari, jonka halki kulkee päiväntasaaja. Matka etelään kestää huonojen teiden takia kauemmin kuin kartalta voisi päätellä.

Príncipe

Biosfäärialueen saari, jossa on vain yksi pieni kaupunki, Santo António. Sopii luonnosta, rannoista ja täydellisestä rauhasta kiinnostuneelle.

Kenelle São Tomé ja Príncipe sopii

Saaret sopivat matkailijalle, joka viihtyy luonnossa ja hyväksyy, että asiat etenevät hitaasti. Täällä vaelletaan sademetsässä, kierrellään vanhoilla roça-kartanoilla, katsellaan merikilpikonnia ja maistetaan paikallista suklaata ja kahvia. Suuria rantalomakeskuksia, ostoskeskuksia tai yöelämää ei juuri ole.

Rehellisesti sanottuna kohde ei ole helpoin eikä halvin: lennot ovat pitkiä, majoituksia on vähän ja palvelutaso vaihtelee. Sademetsä tarkoittaa myös kosteutta ja pilvisyyttä läpi vuoden, joten aurinkorantaa kaipaavalle Kanariansaaret tai Kap Verde voivat sopia paremmin. Kokeneelle matkailijalle, joka etsii jotain aivan muuta kuin tavallisia kohteita, saaret ovat kuitenkin palkitseva valinta.

Liikkuminen saarilla

São Tomén pääsaarella on rannikkoa kiertävä tie, joka on pohjoisessa ja idässä kohtalaisessa kunnossa mutta etelässä ja lännessä paikoin huono. Moni matkailija palkkaa auton kuljettajineen tai osallistuu oppaan vetämille päiväretkille, koska opasteita on vähän ja tiet kapeita. Jaetut taksit ja minibussit ovat edullisia mutta lähtevät vasta täyttyessään.

Príncipelle pääsee pienkoneella São Tomén lentokentältä. Lentoja on vain muutamia viikossa, ja ne voivat peruuntua tai siirtyä, joten Príncipen käynti kannattaa sijoittaa matkan alkupuolelle ja jättää ennen kotilentoa varapäivä. Saarten välillä kulkee myös laivoja, mutta ne ovat epäsäännöllisiä eivätkä sovi tiukalla aikataululla matkustavalle.

Raha ja maksaminen

Maan valuutta on dobra, joka on sidottu euroon. Käteinen on São Tomélla tärkein maksuväline: pankkikortti käy lähinnä isommissa hotelleissa, ja automaatteja on vähän eivätkä ne aina hyväksy ulkomaisia kortteja. Ota mukaan riittävästi euroja käteisenä ja vaihda niitä pankissa tai vaihtopisteessä pääkaupungissa. Euroja otetaan usein vastaan myös suoraan majoituksissa ja retkillä.

Príncipellä ja maaseudulla pankkipalveluja ei käytännössä ole, joten tarvittava käteinen kannattaa nostaa tai vaihtaa ennen sinne lähtöä. Hintojen tinkiminen ei ole kovin yleistä, mutta kuljetuksen hinnasta kannattaa sopia ennen matkaa.

Tapakulttuuri, turvallisuus ja terveys

Santomelaiset ovat ystävällisiä ja tervehtivät mielellään, ja tervehdykseen kannattaa vastata. Kylissä ja roçilla asuu ihmisiä, joten ennen kuin kuvaat ihmisiä tai heidän kotejaan, kysy lupa. Kaupungissa pukeudutaan siististi, eikä uimapuvussa kuljeta rannan ulkopuolella. Leppoisa elämänrytmi tunnetaan sanonnalla leve-leve, eli hiljaa hiljaa, ja kärsivällisyys on matkalla hyve.

Rikollisuus on vähäistä, mutta tavallinen varovaisuus pätee: älä jätä arvotavaroita rannalle tai autoon. Merivirrat voivat olla voimakkaita, joten ui vain paikallisten suosittelemissa paikoissa. Malariaa esiintyy, joten keskustele estolääkityksestä ennen matkaa ja suojaudu hyttysiltä. Tarkista rokotussuositukset matkailuklinikalta tai THL:n sivuilta ja ajantasainen tilanne um.fi:n matkustustiedotteesta. Ota mukaan perusapteekki, sillä lääkkeitä ja terveyspalveluja on saatavilla rajallisesti.

Lentokentät ja lennot São Toméen ja Príncipelle

Maahan saavutaan lähes aina São Tomén kansainväliselle lentoasemalle (TMS), joka sijaitsee pääkaupungin laidalla muutaman kilometrin päässä keskustasta. Suomesta lennetään yleensä Lissabonin kautta, ja osa reiteistä kulkee Länsi-Afrikan kaupunkien, kuten Accran, kautta. Kentältä keskustaan pääsee taksilla noin kymmenessä minuutissa. Takseissa ei ole mittaria, joten sovi hinta ennen lähtöä, ja jos saavut myöhään illalla, pyydä majoitusta järjestämään nouto etukäteen. Älä lähde tuloaulassa kyytiä tarjoavien mukaan, vaan käytä kentän edessä odottavia takseja tai sovittua kuljetusta.

Príncipelle lennetään pienkoneella. Lentoja on vähän ja paikkoja rajallisesti, joten varaa ne samaan aikaan kuin kansainväliset lennot.

São Tomén lentoasema (TMS)

Ainoa kansainvälinen kenttä ja kaikkien matkojen lähtöpiste. Palvelut ovat vaatimattomat, joten ota käteistä ja vettä mukaan.

Príncipen lentoasema (PCP)

Pieni kenttä Santo Antónion lähellä. Majoitukset hoitavat yleensä noudon, sillä takseja on vähän.