Panaman kanava
Mirafloresin sulkujen näköalatasanteelta näkee, miten valtavat alukset nostetaan ja lasketaan sulkualtaissa. Kanavalla voi myös risteillä osan matkasta.

Kanava, kaksi merta ja sademetsää pilvenpiirtäjien naapurissa
Panama on kapea kannas, joka yhdistää Pohjois- ja Etelä-Amerikan ja erottaa Karibianmeren Tyynestä valtamerestä. Maan kuuluisin nähtävyys on tietysti Panaman kanava, jonka sulkujen läpi jättimäiset rahtialukset nousevat ja laskeutuvat aivan katsojan silmien edessä. Kanavan lisäksi pienelle alueelle mahtuu yllättävän paljon: pilvenpiirtäjien täyttämä pääkaupunki, siirtomaa-ajan vanha kaupunki, trooppisia saaria kahdella merellä ja vuoristojen kahviviljelmiä.
Suomalaiselle Panama on helppo trooppinen kohde. Maan valuuttana käytetään Yhdysvaltain dollaria, ja pääkaupungin lentokenttä on alueen tärkeä vaihtoasema, joten moni yhdistää käynnin Costa Ricaan tai Kolumbiaan. Karibian puolella Bocas del Toron ja Guna Yalan saaristot houkuttelevat rantaelämään ja snorklaukseen, kun taas Boqueten viileillä vuorilla vaelletaan ja maistellaan maailmankuulua geisha-kahvia. Sademetsä alkaa käytännössä pääkaupungin laidalta, ja lintubongarit pitävät maata yhtenä Amerikan parhaista.
Mirafloresin sulkujen näköalatasanteelta näkee, miten valtavat alukset nostetaan ja lasketaan sulkualtaissa. Kanavalla voi myös risteillä osan matkasta.
Pääkaupungin siirtomaa-ajan kortteli kunnostettuine taloineen, kirkkoineen ja kattoterasseineen on Unescon maailmanperintökohde ja kaupungin tunnelmallisin kävelyalue.
Karibianmeren satojen saarten saaristoa hallinnoi alkuperäiskansa guna. Majoitus on yksinkertaista, mutta valkoiset hiekkarannat ja kirkas vesi korvaavat sen.
Rento Karibian saaristo tarjoaa veden päälle rakennettuja paalutaloja, snorklausta ja delfiinejä. Saarten välillä kuljetaan vesitakseilla.
Barún tulivuoren rinteillä sijaitseva vuoristokylä on kahvifarmien, vaellusreittien ja riippusiltojen keskus. Ilmasto on viileä ja raikas.
Kanavan varren sademetsä on lintubongarien paratiisi. Pipeline Road -polun varrelta on havaittu satoja lintulajeja, ja aamuisin metsä on täynnä ääniä.
Ensimmäinen kuva maasta tuo sinulle harvinaisen Löytäjä-merkin ja leiman maapassiin.
Paikalliset herkut, jotka kannattaa kokeilla.

Panaman kansallisruoka on kanakeitto, joka maustetaan culantrolla ja jonka täytteenä on juureksia. Sen uskotaan auttavan krapulaan.

Kalan ja sitrusmarinadin klassikkoa myydään usein pieniltä kojuilta kalatorin vieressä. Tuoreempaa tuskin saa.

Kanariisi on panamalaisten juhlien ja perhepäivällisten perusruokaa, ja sen kylkeen tarjotaan usein paistettuja keittobanaaneja.

Lihalla tai juustolla täytetty maniokkitaikinatasku friteerataan rapeaksi. Suosittu aamiainen ja välipala kahvin kanssa.

Boqueten vuorilla kasvatettu kahvilajike on huutokaupoissa maailman arvostetuimpia. Kukkaisen makunsa vuoksi sitä kannattaa maistaa suodatettuna.

Höylätty jää siirapin ja kondensoidun maidon kera viilentää kuumana päivänä. Kärrymyyjiä on puistoissa kaikkialla.
Söitkö jotain hyvää? Lisää ruokakuva, niin saat Panaman ruokaleiman.
Ilmaston ja sesonkien mukaan.
Panaman Tyynenmeren puolella kuiva kausi kestää yleensä joulukuun puolivälistä huhtikuuhun, ja silloin on paras aika kaupunkilomaan ja saaristoon. Sadekaudella sataa usein iltapäivisin rankasti, mutta aamut ovat aurinkoisia. Karibian puolen Bocas del Torossa syys–lokakuu on usein yllättävän kuivaa.
Oppaat suosituimpiin kaupunkeihin ja reissaajien kuvaamat paikat.
Perustiedot matkan suunnitteluun.
Suomalainen tarvitsee voimassa olevan passin, eikä lyhyelle matkailijavierailulle yleensä tarvita viisumia; tarkista ajantasaiset vaatimukset um.fi:n matkustustiedotteesta.
Yleensä yhdellä tai kahdella vaihdolla esimerkiksi Madridin tai Amsterdamin kautta, matka-aika noin 15–20 tuntia
Keskitaso €€
Tyyppi A, B – ota adapteri mukaan.
Ajetaan tien oikealla puolella
Virallinen kieli on espanja. Pääkaupungin hotelleissa ja matkailupalveluissa englanti sujuu, mutta torilla ja taksissa espanjasta on hyötyä.
Ravintoloissa jätetään yleensä noin kymmenen prosentin tippi, ellei se ole jo laskussa.
Pääkaupungissa on metro, ja kaupunkien välillä kulkee runsaasti busseja. Saarille ja syrjäisemmille seuduille pääsee sisälennoilla tai järjestetyillä kuljetuksilla.
Matkailualueilla Panama on yleisesti turvallinen, mutta taskuvarkaita on ja Colónin kaupungissa on syytä olla varovainen. Kolumbian vastainen Dariénin raja-alue kannattaa jättää kokonaan väliin. Ajantasaiset tiedot: um.fi.
Helpoin paikka on Mirafloresin sulut aivan pääkaupungin laidalla, jossa on näköalatasanteet ja museo. Atlantin puolella Agua Claran vierailukeskus esittelee uudempia, suurempia sulkuja. Alusten liikkeet vaihtelevat päivän mittaan, joten kysy parasta ajankohtaa paikan päältä.
Pääkaupungista lähdetään yleensä aikaisin aamulla maastoautokuljetuksella rannikolle ja jatketaan veneellä saarille. Gunat hallinnoivat aluetta itse ja perivät alueelle saapuvilta maksun. Majoitus on yksinkertaisissa mökeissä, ja retki kannattaa varata luotettavan järjestäjän kautta.
Pääkaupungissa ja useimmissa kaupungeissa hanavesi on yleensä juomakelpoista. Syrjäisillä saarilla ja maaseudulla pullotettu tai suodatettu vesi on varmempi valinta, ja Bocas del Torossa monet majoitukset suosittelevat pullovettä.
Se on suosittu yhdistelmä. Rajanylitys onnistuu maitse esimerkiksi Bocas del Toron suunnalta, ja Panaman lentokentältä on lyhyitä lentoja San Joséen. Kahdessa viikossa ehtii nähdä kummankin maan pääkohteet ilman kiirettä.
Panaman pääkaupunki on Panamá.
Panaman valuutta on Yhdysvaltain dollari ($).
Panaman virallinen kieli on espanja.
Aikaero Suomeen on −7 tuntia (kesäaikaan −8 tuntia).