Riian vanhakaupunki
Mukulakivikujat, Pyhän Pietarin kirkon torni ja Mustapäiden talo muodostavat Unescon maailmanperintöön kuuluvan kokonaisuuden, jota on mukava kierrellä jalan.

Jugendia, hiekkarantoja ja metsiä Itämeren sydämessä
Latvia matkakohteena jää usein Viron ja Liettuan varjoon, vaikka se ansaitsisi paljon enemmän huomiota. Pääkaupunki Riika on Baltian suurin kaupunki, jonka keskiaikainen vanhakaupunki ja maailmankuulu jugendarkkitehtuuri tekevät siitä erinomaisen kohteen kaupunkilomalle. Riian ulkopuolella maa on vehreää ja väljää: metsiä, jokilaaksoja, linnoja ja satojen kilometrien hiekkarantoja, joilla ei kesälläkään ole tungosta.
Suomalaiselle Latvia on lähellä – Helsingistä lentää Riikaan noin tunnissa, ja autolla matka sujuu laivalla Tallinnaan ja sieltä etelään. Hintataso on monelta osin Suomea edullisempi, ja ravintolatarjonta on Riiassa yllättävän monipuolinen. Jūrmalan rantakaupunki, Gaujan kansallispuiston vaellusreitit ja Rundālen barokkipalatsi sopivat päiväretkiksi, ja pidemmällä matkalla kannattaa tutustua myös Kuurinmaan rannikkoon. Latvialaiset laulujuhlat ja juhannuksen Jāņi-juhlat näyttävät, kuinka elävää perinne maassa yhä on.
Mukulakivikujat, Pyhän Pietarin kirkon torni ja Mustapäiden talo muodostavat Unescon maailmanperintöön kuuluvan kokonaisuuden, jota on mukava kierrellä jalan.
Riiassa on yksi maailman suurimmista jugendrakennusten keskittymistä. Albertin kadun koristeelliset julkisivut ovat kuin ulkoilmamuseo. Aiheesta kertoo myös oma jugendmuseonsa.
Kymmenien kilometrien hiekkaranta, männyt ja puuhuvilat tekevät Jūrmalasta suositun kylpyläkaupungin. Riiasta sinne pääsee junalla alle tunnissa.
Siguldan ja Cēsisin ympäristössä on hiekkakivikallioita, keskiaikaisia linnoja ja jokilaakson vaellusreittejä. Syksyn ruska on täällä upea.
Etelä-Latvian barokkipalatsi puutarhoineen on suunniteltu samalta arkkitehdiltä kuin Pietarin Talvipalatsi. Retki sopii hyvin automatkan varrelle.
Länsi-Latvian karu rannikko, Kuldīgan pittoreski vanhakaupunki ja Euroopan leveimmäksi kehuttu vesiputous tarjoavat rauhallisia kesäpäiviä. Alueen kiertämiseen kannattaa varata oma auto.
Ensimmäinen kuva maasta tuo sinulle harvinaisen Löytäjä-merkin ja leiman maapassiin.
Paikalliset herkut, jotka kannattaa kokeilla.

Pelēkie zirņi ar speķi on latvialainen perinneruoka, jossa harmaat herneet paistetaan pekonin ja sipulin kanssa. Kuuluu erityisesti jouluun.

Tumma ja hieman makea ruisleipä on latvialaisen ruokapöydän ylpeys. Siitä tehdään myös kerroksellista leipäjälkiruokaa kerman ja marjojen kanssa.

Yrteistä ja mausteista valmistettu katkera likööri on Latvian tunnetuin juoma. Sitä sekoitetaan kahviin, mustaherukkamehuun tai cocktaileihin.

Rannikon kylissä savustetaan silakkaa, kampelaa ja ankeriasta. Tuoretta savukalaa myydään Riian Keskusmarkkinoilla ja rannikon tienvarsilla.

Aukstā zupa on kesän virkistävä vaaleanpunainen keitto piimästä, punajuuresta, kurkusta ja tillistä. Lisukkeena on usein keitetty peruna.

Pekonilla ja sipulilla täytetyt pikkupiirakat ovat suosittu välipala ja juhlapöydän herkku. Niitä myydään kahviloissa ja leipomoissa kaikkialla.
Söitkö jotain hyvää? Lisää ruokakuva, niin saat Latvian ruokaleiman.
Ilmaston ja sesonkien mukaan.
Toukokuusta syyskuuhun Latvia on vihreimmillään ja rannat lämpimiä. Juhannuksen Jāņi-juhlat kesäkuussa ovat ainutlaatuinen kokemus. Syyskuu sopii hyvin kaupunkilomaan ja Gaujan ruskaretkiin. Talvella Riiassa on tunnelmallinen joulutori, mutta maaseudulla on hiljaista. Toukokuussa puistot kukkivat ja matkailijoita on vielä vähemmän.
Oppaat suosituimpiin kaupunkeihin ja reissaajien kuvaamat paikat.
Perustiedot matkan suunnitteluun.
Latvia kuuluu EU:hun ja Schengeniin, joten suomalaiselle henkilökortti riittää.
Suora lento Helsingistä Riikaan noin tunti; autolla laivalla Tallinnaan ja sieltä noin 4 tuntia
Edullinen €
Tyyppi C, F – suomalainen pistoke sopii yleensä suoraan.
Ajetaan tien oikealla puolella
Latvia, joka on balttilainen kieli; Riiassa englanti sujuu hyvin etenkin nuorilta, ja moni puhuu myös venäjää.
Ravintoloissa noin kymmenen prosentin tippi on tavallinen hyvästä palvelusta, ellei palvelumaksu sisälly laskuun.
Riiasta lähtee junia ja busseja eri puolille maata, ja kaukobussit kulkevat myös Tallinnaan ja Vilnaan. Maaseudun kohteisiin vuokra-auto on helpoin vaihtoehto.
Latvia on pääosin turvallinen. Riian yöelämässä kannattaa olla tarkkana laskujen kanssa ja käyttää kyytisovelluksia katutaksien sijaan. Ajantasaiset tiedot: um.fi.
Pääsee. Helpoin reitti kulkee laivalla Helsingistä Tallinnaan ja sieltä Via Baltica -tietä etelään. Ajomatka Tallinnasta Riikaan kestää noin neljä tuntia. Tiet ovat hyväkuntoisia, mutta pääteillä on paljon raskasta liikennettä ja nopeusvalvontaa.
Monet asiat, kuten ravintolat, kahvilat ja julkinen liikenne, ovat yhä Suomea edullisempia. Riian vanhankaupungin turistiravintoloissa hinnat ovat korkeammat, joten paikallisten suosimat paikat keskustan laidoilla ovat usein parempi valinta sekä hinnaltaan että laadultaan.
Jāņi on latvialaisten juhannus ja vuoden tärkein juhla. Sitä vietetään kesäkuun lopulla laulaen, kokkoja polttaen ja kukkaseppeleitä tehden. Juhlan perinneherkkuja ovat kuminajuusto ja olut. Kaupungit hiljenevät, kun väki lähtee maalle.
Ehdottomasti. Latvia on Baltian keskellä, joten saman matkan aikana on helppo käydä Tallinnassa ja Vilnassa. Kaukobussit ja vuokra-autot tekevät kiertomatkasta vaivattoman, ja viikossa ehtii nähdä kolme pääkaupunkia rauhallisella tahdilla.
Latvian pääkaupunki on Riika.
Latvian valuutta on euro (€).
Latvian virallinen kieli on latvia.
Aikaeroa ei ole: Latvia on samassa aikavyöhykkeessä kuin Suomi.